HYPERTENSION ARTÉRIELLE

L'hypertension artérielle est trouble cardiovasculaire se manifestant par une tension artérielle élevée. Elle présente peu de symptômes mais peut entraîner de lourdes conséquences pour l'organisme. Comment se passe son diagnostic et comment faire pour
baisser la tension ?

Définition : qu’est ce que l’hypertension artérielle

L’hypertension artérielle (HTA) est un trouble cardiovasculaire qui se caractérise par une tension artérielle élevée. C'est-à-dire que la pression exercée par le sang sur les parois des artères est plus forte que la normale. L’HTA peut entraîner diverses complications comme des problèmes cardiaques et vasculaires, une insuffisance rénale ou une tension oculaire.

L’hypertension artérielle est l’affection cardiovasculaire la plus fréquente, touchant environ 20 % de la population mondiale et 40% des personnes âgées de plus de 65 ans.

Symptômes de l’hypertension artérielle:

L’hypertension artérielle est le plus souvent silencieuse et ne s’accompagne donc d’aucun symptôme. Elle est ainsi fréquemment découverte par hasard lors d’une consultation chez le médecin. Certains symptômes non caractéristiques peuvent néanmoins aider le diagnostic lorsque la pression sanguine est très haute.

On constate chez les personnes hypertendues des maux de tête matinaux, situés le plus souvent à l’arrière du crâne, des insomnies, de la fatigue, de la nervosité, des saignements de nez ou des vertiges.

Causes de l’hypertension artérielle:

Il est difficile de déterminer les causes précises de l’hypertension artérielle. Cependant, des facteurs de risque ont été déterminés par les chercheurs. L’hygiène de vie et l’alimentation jouent un rôle important dans l’apparition de la maladie.

La consommation trop importante de sel, de réglisse, de tabac et d’alcool favorisent ainsi une tension artérielle élevée, tout comme le manque d’activité physique et une exposition trop fréquente au stress. L’âge et les antécédents familiaux sont également des données à prendre en compte.

Diagnostic de l’hypertension artérielle:

Afin de déterminer le niveau de la pression artérielle, il faut recourir à l’utilisation d’un tensiomètre. Il faut distinguer deux types de pression afin d’effectuer la mesure. La pression systolique correspond à la pression du sang lorsque que le cœur se contracte. C’est à ce moment là qu’elle est le plus haut, environ 120 mmHg (millimètre de mercure) pour une tension artérielle normale. La pression diastolique correspond à la pression lorsque le cœur se détend et reprend son volume. Elle est de 80mmHg pour une personne à tension normale.

On parle d’hypertension artérielle lorsque la pression artérielle systolique est supérieure à 140 mmHg et la pression artérielle diastolique supérieure à 90 mmHg. La mesure doit effectuée à plusieurs reprises et après un repos de plusieurs minutes, en position couchée ou assise. L’opération doit être renouvelée lors de consultation rapprochée.

Il existe également une deuxième technique, effectuée à domicile, appelée mesure ambulatoire de la pression artérielle (MAPA). Le patient doit porter pendant 24h un appareil autour du bras qui enregistre automatiquement une mesure de la tension toutes les 15 minutes de jours et 30 minutes de nuit.

Traitement de l’hypertension : comment faire baisser la tension ?

Il n’existe par de traitement qui fasse disparaître entièrement une hypertension artérielle. Des mesures d’hygiène et de diététique sont mises en place pour aider à faire baisser la tension artérielle. Elles se basent sur un ajustement de l’alimentation, l’arrêt de la consommation d’alcool et de tabac ainsi que sur des exercices physiques.

Ces mesures peuvent suffire en cas d’hypertension  légère mais  sont le plus souvent accompagnées d’un traitement médicamenteux. Plusieurs médicaments sont utilisés. Les diurétiques ont pour but de favoriser l’élimination du sel par l’urine. Les bêtabloquants ralentissent la fréquence cardiaque et limitent l’intensité de la pression alors que les inhibiteurs calciques provoquent une dilatation des artères. Enfin des inhibiteurs de l’enzyme de conversion (IEC) vont contrer l’angiotensine qui agit sur la tension artérielle.

Il s’agit d’un traitement à suivre sur une longue durée. Un arrêt brutal entraîne dans la majorité des cas une rechute de tension.