Bien tenir le cou du nouveau-né

À la naissance, les muscles de bébé ne sont pas assez développés pour maintenir sa tête droite. Comme sa nuque est fragile, il est très important de le prendre avec précaution et de toujours soutenir sa tête. Semaine après semaine, bébé renforce ses muscles pour finalement être en mesure de contrôler ses mouvements.
Pour que bébé se sente en sécurité dans vos bras, prenez-le avec assurance. Parlez à votre enfant quand vous vous approchez de lui pour le prendre. Sinon, il pourrait être surpris et se mettre à pleurer si vous le soulevez soudainement.

Les façons de prendre bébé en toute sécurité

Lorsque bébé est couché sur une surface plane, placez une main sous sa nuque pour soutenir fermement sa tête, et l’autre main en haut de ses fesses (image 1). Soulevez-le et installez-le confortablement contre vous, dans l’une des positions suivantes.

Tenez bébé dans vos bras en position allongée (image 2), comme si vous vous apprêtiez à le bercer. Sa nuque doit être bien calée et sa tête ne doit surtout pas être dans le vide.
Tenez bébé en position verticale (image 3), « debout » devant vous, sa tête au-dessus de votre épaule, l’une de vos mains lui servant d’assise et l’autre maintenant sa tête et son dos droits. Cette position est souvent appréciée des bébés qui peuvent ainsi observer leur environnement et voir les gens qui les entourent.
Placez vos mains sous les aisselles de bébé (image 4), pouces sur le thorax et bouts des autres doigts soutenant sa nuque, votre enfant peut être ainsi soutenu à la verticale face à vous.
Portez bébé en position assise, sur l’un de vos avant-bras (image 5). Bébé est ainsi tourné vers l’extérieur (face au monde) et votre autre bras le maintient au ventre et au thorax. Il est ainsi adossé à votre buste et sa tête est calée dans le creux de votre bras. Si vous êtes vous-même assis, vous pouvez poser bébé sur votre cuisse. Pour le tenir vers vous, soutenez-lui la tête ou le thorax avec une main, comme en position verticale.

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Si votre grand de 4 ans veut prendre sa petite sœur dans ses bras, installez-le confortablement sur un fauteuil ou une chaise dans lequel l’un de ses bras pourra être soutenu par un coussin ou un oreiller. Il pourra ainsi bien soutenir la tête de sa petite sœur au creux de son coude.

Grandes étapes du développement du contrôle de la tête

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Il est primordial de bien soutenir la tête et le cou de bébé lorsqu’on le soulève.
De 0 à 4 semaines
Si bébé est allongé sur le dos et que vous le tirez doucement par les bras, sa tête restera complètement vers l’arrière.
Vers 8 à 10 semaines
Si bébé est allongé sur le dos et que vous le tirez doucement par les bras pour l’asseoir, sa tête restera un peu en arrière, mais pas complètement.
Vers 16 à 20 semaines
Lorsque vous tenez bébé dans vos bras, il peut tourner la tête dans toutes les directions. Quand vous le tirez doucement par les bras pour l’asseoir, sa tête pend juste un tout petit peu vers l’arrière.
Vers 24 à 28 semaines
Bébé peut maintenant lever sa tête spontanément. Lorsque vous le tirez doucement par les bras pour l’asseoir, il rentre son menton sur son thorax et tient sa tête.
Muscles et nerfs : un développement étape par étape
Les muscles de bébé se développent progressivement, dans le même ordre que les nerfs qui les contrôlent, soit de la tête en passant par la nuque jusqu’aux épaules; des épaules vers le dos jusqu’aux hanches; des épaules vers les bras, et des hanches vers les jambes. Bébé pourra donc contrôler sa tête avant ses bras, et ses bras avant ses jambes.

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