Cholestérol sanguin

Le taux de cholestérol sanguin, qu’est-ce que c’est?

Le taux de cholestérol est dans le sang. On retrouve deux types principaux de cholestérol sanguin : celui de haute densité, ou HDL, et celui de faible densité, ou LDL.

Le cholestérol LDL est celui qu’on dit « mauvais » : s’il est présent en trop grande quantité, il peut former des plaques et des dépôts gras sur les parois des artères, et ainsi empêcher le sang de circuler jusqu’au cœur et au cerveau.

Le HDL, en comparaison, est « bon », car il permet d’éliminer l’excès de cholestérol que l’on retrouve dans le corps.

Le cholestérol est un lipide qui est produit naturellement par le corps, mais dont la quantité peut augmenter en fonction de notre régime alimentaire.

Le cholestérol alimentaire, c’est-à-dire celui que l’on retrouve dans la viande, la volaille, les œufs et les produits laitiers normaux, a une moins grande incidence sur notre taux de cholestérol que celui que l’on retrouve dans les aliments contenant des gras saturés et trans.

Plusieurs aliments renferment des gras saturés, y compris les aliments transformés, les viandes grasses, les produits laitiers entiers, le beurre et le saindoux. Les sources de gras trans, pour leur part, comprennent les margarines partiellement hydrogénées, les aliments frits ainsi que plusieurs craquelins, biscuits et autres produits de boulangerie et patisseries commerciaux.

Le taux de cholestérol, pourquoi est-ce important?

Avoir un taux de cholestérol élevé est l’un des facteurs principaux de risque contrôlables de la maladie coronarienne, de la crise cardiaque et de l’AVC.

Plus votre taux de cholestérol sanguin est élevé, plus votre risque de maladie coronarienne augmente.

Diagnostique :

Connaître son risque

La seule façon de savoir si votre cholestérol est élevé est de procéder à des analyses sanguines.

Les lignes directrices canadiennes recommandent d’évaluer votre taux de cholestérol dans les cas suivants :

Vous êtes un homme de plus de 40 ans;
Vous êtes une femme âgée de 50 ans ou plus, ou ménopausée;
Vous souffrez d’une maladie du cœur, de diabète ou d’hypertension artérielle;
Votre tour de taille est supérieur à 94 cm (37 po) si vous êtes un homme et à 80 cm (31,5 po) si vous êtes une femme;
Vous fumez ou avez fumé au cours de la dernière année;
Vous êtes atteint de dysfonctionnement érectile;
Vous avez des antécédents familiaux de maladies du cœur ou d’AVC.
Comprendre les résultats de l’analyse

Les résultats comprennent les éléments suivants :

Cholestérol HDL (bon cholestérol) – si le taux est élevé, c’est bien.
Cholestérol LDL (mauvais cholestérol) – si le taux est bas, c’est bien.
Cholestérol sans le HDL (cholestérol total moins le HDL) – si le taux est bas, c’est bien.
Triglycérides – une mesure élevée devrait faire l’objet d’un suivi.
Votre médecin fera un retour sur les résultats de votre analyse ainsi que sur vos facteurs de risque, vos antécédents médicaux et votre état de santé actuel.

Hypercholestérolémie familiale ou taux de cholestérol héréditaire élevé

Les gens qui ont des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie (taux de cholestérol élevé) ou qui ont hérité de ce trouble ont un risque grandement accru de maladies du cœur précoces.

Si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de maladies du cœur précoces ou un taux de cholestérol très élevé alors que vous êtes jeune, assurez-vous de parler à votre médecin de la possibilité de faire des tests génétiques. Si vous-même ou un membre de votre famille êtes atteint d’hypercholestérolémie familiale, il est très important de recevoir rapidement un traitement.

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Les médicaments pour réduire les taux de cholestérol

Parfois, l’alimentation et l’activité physique ne suffisent pas pour faire baisser le taux de cholestérol sanguin. Il existe plusieurs médicaments qui peuvent aider les patients dans cette situation. Votre médecin vous aidera à déterminer celui qui vous convient le mieux. Il faut noter, par contre, que ces médicaments ne guérissent pas l’hypercholestérolémie et ne peuvent pas remplacer un mode de vie sain.

Le tableau ci-contre dresse la liste des hypocholestérolémiants (médicaments pour faire baisser le taux de cholestérol) les plus souvent prescrits. Le nom générique du médicament est inscrit en premier, suivi, entre parenthèses, du nom de marque le plus courant. Notez qu’on ne retrouve pas tous les noms de marque dans le tableau. Si le médicament qui vous a été prescrit ne se trouve pas dans la liste, renseignez-vous auprès de votre pharmacien ou d’un autre professionnel de la santé pour obtenir de plus amples renseignements.