La jaunisse chez les nouveau-nés

Qu’est-ce que la jaunisse?

La jaunisse est une maladie qui rend la peau des nouveau-nés jaunâtre en raison d’une grande production de bilirubine ou de la difficulté du foie à s’en débarrasser rapidement. La bilirubine est une substance brun-jaune produite après le fractionnement des globules rouges. Le corps se débarrasse de la bilirubine par les selles.


Quels sont les symptômes de la jaunisse?

La jaunisse est très courante chez les nouveau-nés. Elle rend la peau et le blanc des yeux des bébés jaunâtres. Vous le remarquerez de 1 à 4 jours après la naissance de votre bébé, d’abord sur son visage et sa poitrine.

Les bébés dont le taux de bilirubine est très élevé et qui sont atteints d’une jaunisse grave peuvent sembler très fatigués et irritables. Ils peuvent mal téter parce qu’ils ont trop de difficulté à s’éveiller.

Comment prévenir la jaunisse?


Si vous nourrissez souvent votre bébé (au sein, notamment) pendant les premières heures et les premiers jours suivant sa naissance, vous contribuez à réduire son risque de jaunisse. Votre bébé fera alors plus de selles. Le lait donnera également au foie de votre bébé l’énergie nécessaire pour traiter la bilirubine. Les selles de votre bébé passeront du vert foncé au jaune.

Si vous éprouvez de la difficulté à allaiter, il est important de demander de l’aide. Vous devrez peut-être offrir des suppléments ou des préparations lactées à votre bébé pour éviter qu’il se déshydrate et que la jaunisse s’aggrave.


Comment traite-t-on la jaunisse?

La plupart du temps, la jaunisse disparaît d’elle-même.

Parfois, les bébés ont besoin d’aide pour abaisser leur taux de bilirubine. La photothérapie peut alors être utile, car elle expose la peau de votre bébé à la lumière. La peau absorbe la lumière et transforme la bilirubine. Votre corps peut alors s’en débarrasser plus facilement par les selles et l’urine. D’ordinaire, la photothérapie a lieu à l’hôpital, mais il arrive que les bébés puissent être traités à la maison.

Il peut être dommageable d’exposer votre bébé à la lumière du soleil (directe ou indirecte). Ne le faites pas sans d’abord en parler à votre dispensateur de soins.

La photothérapie est sécuritaire. Les yeux de votre bébé seront protégés par un bandeau oculaire spécial.

La photothérapie peut parfois provoquer une éruption cutanée ou des selles molles. Votre bébé aura peut-être besoin de suppléments de liquide, tels qu’un allaitement plus fréquent.