Gangrène : définition ; symptôme; traitement

DÉFINITION

La gangrène est une lésion sale, creusée, noirâtre, généralement d'origine vasculaire par interruption prolongée de la circulation. Cela peut concerner un petite zone de la peau : on parle d’infarctus cutané . A un degré de plus, elle peut toucher un bout de membre, voire un membre entier. Cela correspond à l’infection d’un tissu mort et pourri.
Elle touche surtout les membres inférieurs et supérieurs.
Plus rarement les viscères, en particulier les poumons. Dans ce cas, la gangrène prend le nom d’infarctus pulmonaire .
La gangrène peut être sèche (le tissu se momifie et tombe), humide (les tissus morts s’infectent et suintent), gazeuse (un gaz de putréfaction s’en échappe).
LA GANGRÈNE SÈCHE

Ce qui se passe

Elle s’explique par l’interruption de l’arrivée du sang aux tissus :

L’artère peut-être bouchée par un caillot (embolie artérielle ), par une plaque d’athérome (gangrène des doigts de pied dans l’artérite ).
Elle peut-être compressée au cours d’un accident (bras ou jambes le plus souvent).
Elle peut se fermer en périphérie (artériole) par voie réflexe comme dans les gelures dues au froid.
Une thrombose .
Les signes

Douleur violente et rapide transformation de la peau qui, après être devenue blanche (absence brutale de sang), devient violette (souffrance manque d’oxygène), puis noirâtre (nécrose par absence d’oxygène).
Le traitement

Il consiste à faire deux gestes importants :

Rétablir la circulation dans les 6 heures (ablation du caillot, de la plaque d’athérome, levée de la compression, médicaments vasodilatateurs pour supprimer la contraction réflexe). En cas de gangrène irréversible, il faut retirer chirurgicalement tout le tissu nécrosé.
Lutter immédiatement contre une surinfection par une antibiothérapie intensive de façon à éviter le passage à la gangrène humide.
LA GANGRÈNE HUMIDE

Ce qui se passe

C’est en général une gangrène sèche qui s’est infectée.

Les tissus sont tuméfiés et suintants.
L’antibiothérapie prescrite de façon massive ne peut pas sauver la partie atteinte.
L’amputation est la seule alternative.
C’est le cas des gangrènes dues au diabète, en particulier au niveau des pieds : c’est le mal perforant plantaire
LA GANGRÈNE GAZEUSE

C’est une forme particulière de gangrène où les microbes qui attaquent la zone nécrosée sont des germes anaérobie (qui se développent en l’absence d’air). Les germes en se développant développent des gaz nauséabonds.

C’est le pire des stades ; Ce problème est visible surtout dans les pays en guerre. Le diabétique peut y être soumis également. Le germe anaérobie non seulement ne laisse aucune chance à la zone atteinte mais le tableau est effroyable :

Il produit des gaz qui se propagent sous la peau expliquant le gonflement et cette crépitation que l’on peut entendre à l’oreille nue.
La fermentation qui en résulte est responsable d’une odeur putride qui annonce la décomposition des tissus.
Les signes généraux sont graves :

Fièvre au sommet.
Douleur locale insoutenable.
Fatigue intense évoluant rapidement vers un état pré-comateux.
Il faut un traitement de choc :

Oxygénothérapie sous caisson hyperbare (pour qu’il soit instillé sous forte pression).
Antibiothérapie spécifique massive sous perfusion.
Amputation incontournable.